¡Conoce a tu enemigo!
¿Resfrío, virus sincicial, influenza, faringitis, otitis? Para poder reaccionar a tiempo lo mejor es saber distinguir qué tipo de enfermedad estamos tratando. Aquí te explicamos cuáles son las características más comunes de cada una.
No hay quien se libre y por ahora, a excepción de la influenza, aún no se han descubierto fármacos que prevengan las principales enfermedades que atacan en invierno.
Entonces, lo que nos queda, al menos, es aprender a reconocerlas: saber qué tipo de enfermedad estamos tratando, sus características y síntomas, con el fin de actuar a tiempo e impedir que se agraven. Estas son las más comunes:
1. Resfrío
Dentro de las enfermedades respiratorias virales (ERV) es la que menos cuidados necesita. Sus síntomas incluyen congestión nasal, tos, estornudos y temperatura moderada, y en algunos casos, dolor de oídos y decaimiento. Es de fácil contagio, por eso es la ERV más frecuente. En los niños, tener entre 6 y 8 episodios por año es considerado normal, siempre y cuando no se agrave o comprometa otros órganos.
2. Gripe o influenza
Es una de las ERV más contagiosas y severas, ya que puede derivar fácilmente en infecciones respiratorias agudas, como bronquitis y neumonía. Se caracteriza por fiebre muy alta, compromiso respiratorio, congestión nasal, de oídos, decaimiento mayor, sensación de ahogo y malestar severo. Los niños suelen presentar náuseas y vómitos que podrían deshidratarlos. Se puede contraer desde el primer día de vida, y como la vacuna sólo puede usarse en niños mayores de seis meses, en este grupo los cuidados deben ser mayores. Ojo que la vacuna sólo sirve para prevenir y no para tratar la enfermedad ya declarada. Tampoco protege contra el resfriado.
3. Virus respiratorio sincicial
Ya está provocando el 38% de las urgencias pediátricas y según los especialistas, es muy probable que el brote sea más agresivo que en años anteriores. Se manifiesta principalmente en menores de un año y es el principal responsable de enfermedades como la bronquitis obstructiva (inflamación en los bronquios que dificulta la salida del aire desde los pulmones) y la neumonitis (inflamación del pulmón). Los síntomas son: tos irritativa con mucha secreción, obstrucción, ahogo, falta de oxigenación, diarrea con deshidratación. En los niños pequeños, el síntoma más certero es un silbido en el pecho.
4. Faringitis
Es una inflamación de la faringe (zona de la garganta entre las amígdalas y la laringe), que se manifiesta con irritación en la garganta, dolor al tragar, fiebre, a veces congestión nasal y dolor de cabeza. La mayoría de las veces es de origen viral, aunque también puede ser causada por una bacteria. Por lo general, ocurre como complicación de otra ERV o por adenoides.
5. Otitis
La inflamación del oído medio o externo es la más frecuente, pero no exclusiva del invierno. Es una de las complicaciones más frecuentes de la influenza y afecta principalmente a lactantes y menores de tres años. La irritabilidad y el tocarse las orejas son claves que permiten sospecharla en los niños. Puede presentarse fiebre, aunque en este caso suele ser muy leve.
Como casi todas las ERV presentan síntomas parecidos a los de un resfrío común, lo mejor es consultar siempre con un pediatra.
Una buena solución
No te olvides que la primera arma de defensa contra el contagio de este tipo de enfermedades es el lavado frecuente de manos con agua y jabón. Sin embargo, como existen muchos momentos en los que no disponemos de estos dos elementos, existe Pocket Gel, el alcohol gel de Nexcare, que ayuda a prevenir la propagación de gérmenes por las manos.
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